Stemningen var elektrisk omkring de frosne baner i Jyske Bank Boxen i midten af maj, da Herning ligesom Stockholm var vært for VM i ishockey.
Der var solgt 191.000 billetter til arrangementet, og de to fanzoner foran Jyske Bank Boxen og i bymidten blev brugt flittigt.
En borger- og tilskueranalyse fra Epinion og en opgørelse fra Dansk Erhverv sætter to streger under, at den generelle opfattelse af eventet er positiv.
Stolte borgere
Når et event som VM i ishockey finder sted i kommunen, bliver byens borgere ekstra stolte af at bo i Herning. Sådan lyder det fra 77 procent. Og det er lige præcis stolthed og identitet, der vægter højst, når borgerne rangerer de festlige forårsdage i midten af maj.
- Når 77 procent af de adspurgte borgere i Herning føler større stolthed over deres kommune efter VM i ishockey, er det et godt bevis på, at internationale sportsevents ikke bare er underholdning. De er identitetsskabende og fællesskabsstyrkende, siger Lars Lundov, direktør i Sport Event Denmark.
Borgerne i Herning er enige om, at Herning er en førende kommune inden for afholdelse af sportsevents. Hele 94 procent mener, det er vigtigt, at Herning placerer sig i værtsrollen ved endnu flere events.
Evalueringen gør også Herning Kommunes borgmester, Dorte West, stolt:
- Det tyder på, vi har ramt rigtigt. Jeg er taknemlig for den opbakning, vi ser fra både borgere og erhvervsliv. Det er deres engagement, der gør Herning til en stolt og levende værtsby, siger hun.
Hele 88 procent af de adspurgte tilskuere mener, Herning har været en god vært for VM i ishockey. Næsten ligeså mange mener, at de har haft en oplevelse af Herning som en levende og imødekommende by under værtskabet.
For over halvdelen har VM i ishockey i Herning været en bedre oplevelse end tilsvarende events, de tidligere har deltaget i.
De adspurgte tilskuere nævner især den gode stemning, fanzonen, god organisering og Herning by som årsag til deres tilfredshed med eventet.
Gevinst for erhvervslivet
Mens ishockeyspillerne kæmpede på isen, mærkede erhvervslivet en anden sejr. Værtskabet har smittet positivt af på erhvervslivet i Herning, som også har høstet frugter af det. Til stor glæde for borgmesteren:
- Jeg er glad for at se, eventet har skabt værdi for erhvervslivet. Herning har en evne til at kombinere et stærkt erhvervsliv med store oplevelser. Det er en styrke, vi skal bygge videre på, siger Dorte West.
Opgørelsen fra Dansk Erhverv viser nemlig, at eventet har haft stor positiv påvirkning på hotel- og restaurationsbranchen. Ikke bare i Herning, men i et stort geografisk område omkring Herning.
I maj måned blev der i Herning booket 160 procent flere hotelværelser sammenlignet med året før.