Som medlem af EU er Danmark og dermed også Herning Kommune forpligtet til at overholde EU´s udbudsdirektiver. EU´s udbudsdirektiver skal sikre, at der er fri og lige konkurrence, når den offentlige sektor køber ind.

Formålet med udbudsdirektiverne er, at åbne de nationale markeder for offentlige indkøb med andre medlemsstater, og derved fremme fri bevægelighed af varer samt tjenesteydelser. Endvidere skal udbudsreglerne sørge for en gennemsigtig indkøbsadfærd under konkurrenceprægede betingelser, der gør det muligt at opnå den bedste kvalitet og pris.

Udbudsdirektiverne foreskriver, at en kontrakt med ekstern leverandør skal i EU udbud, når kontraktværdien overstiger den såkaldte tærskelværdi. Tærskelværdien er for 2008-2009 kr. 1.535.844.

EU´s udbudsdirektiver medfører, at alle indkøb der overstiger denne tærskelværdi skal følge bestemte procedurer, som indebærer, at udbydere fra alle EU-lande kan byde på lige fod på opgaverne. Baggrunden for dette er at sikre, at den offentlige sektor ikke benytter politisk baserede kriterier for sine afgørelser, f.eks. at man kun handler med danskere eller lokale.

Alle EU udbud bekendtgøres i EF-tidende. Det grundlæggende formål med bekendtgørelsen er, at sikre en åben og gennemsigtig konkurrence som understreger de vigtigste principper for udbud; ikke-diskrimination, gennemsigtighed og proportionalitet. Herning Kommunes udbud annonceres endvidere her på  hjemmesiden samt via IKAbud.