Den 1. april 2009 blev Herning Kommune udnævnt til en af landets seks energibyer. Baggrunden er kommunens målrettede indsats på en række vigtige klimaområder.
For at blive Energiby skal en kommune blandt andet have arbejdet ambitiøst med at reducere energiforbrug og CO2-udledninger gennem flere år og kunne dokumentere væsentlige, målbare resultater. Kommunen skal også have udarbejdet en klimaplan og forpligte sig til en aktiv og målretter fremtidig klimaindsats.
Særlig mulighed for markedsføring
De seks energibyer får særlig mulighed for at markedsføre sig op til klimatopmødet i december. En markedsføring der kan få betydning for det lokale erhvervsliv. Der er blandt andet oprettet en energiby-hjemmeside, og der er lavet en film om hver af de seks energibyer. Ud over Herning er Albertslund, Kolding, København, Skive og Århus udnævnt til energibyer.
Det lange seje træk og fremsynethed på et tidligt tidspunkt
Kommunen har gennem 25 år gjort en målrettet indsats for at nedbringe CO2-udlednigen, især fra varme- og energiproduktion. Med landets første kraftvarmeværk og indførsel af biobrændsel har kommunen i dag en CO2-udledning pr. borger på 4,9 tons pr. år, mod 10 tons på landsplan, og en drivhusgasudledning pr. borger på 8,4 tons pr. år mod cirka 14 tons på landsplan.
Fremadrettet ambitiøs klimaplan
Herning Kommune har, som den første kommune i Danmark, vedtaget en omfattende klimaplan. Planen indeholder kortlægning, scenarie- og handleplan samt mål for reduktion af udledning af drivhusgasser - både for kommunen som geografisk område og for kommunen som virksomhed.
Partnerskaber, samarbejde og borgerinddragelse
En lang tradition for samarbejde, partnerskab og inddragelse af erhvervslivet og borgere ligger til grund for mange klima- og energiprojekter, og for det helt unikke og aktive ”Klimanetværk Herning”. Netværket har de seneste to år været med til at sætte en lang række klimaaktiviteter i gang og netværket har været Herning Kommunes partner i processen med udarbejdelse af kommunens klimaplan.
Brintudvikling
Herning Kommune har på et tidligt tidspunkt givet økonomisk støtte og samarbejdet med en række aktører om brintudviklingsprojekter. Fra udviklings- og forskningsarbejde på Århus Universitet – Handels og Ingeniørhøjskolen i Herning (AU-HIH) over HIRC – Hydrogen Innovation and Research Center, H2hub-brinttransport, H2PIA - brintby, H2College - brintop-varmet passivhus ungdomsboliger til planer om brintbusser i Herning by.
Fremtidige forpligtigelser og indsats
Som Energiby har Herning Kommune forpligtiget sig til at arbejde fremadrettet og vise synlige resultater. Kommunen skal desuden fremvise og dele sine erfaringer med klima- og energiarbejdet med andre interesserede parter. Det sidste er noget Herning Kommune allerede gør en del ud af blandt andet gennem medlemskab af det forpligtigende, kommunale miljøsamarbejde ”Green Cities”.
Det videre arbejde med erfaringsudveksling vil blandt andet ske via cykelprojektet Trendy Travel, afholdelse af konferencer som Byeond FN’s Klimatopmøde og inspiration til skolerne om klimaundervisning. Derudover vil messer, Green Cities-samarbejdet og Green Belt også være med til at sikre vidensdeling af Hernings erfaringer.
Klimaarbejdet i Herning tager blandt andet udgangspunkt i mål og indsatsområder som er beskrevet i kommunens klimaplan. Indsatsen involverer mange mennesker både i kommunens forvaltninger og blandt borgere og erhvervsliv. Og i sommeren 2009 ansatte kommunen en klimakoordinator, der arbejder med klimaplanens indsatsområder inden for landbrug, transport, varme og energi samt virksomhedsområdet.