I 1982 satte Herning Kommune Danmarks første kraftvarmeværk i drift som en udvikling af en fjernvarmeforsyning, der var etableret allerede i 50’erne.
I begyndelsen var fjernvarmen baseret på olie og kul, men allerede i starten af 90’erne, prioriterede kommunen en storstilet omlægning til biobrændsel både på det centrale fjernvarmeanlæg og i landsbyerne. I dag producerer 34 værker i Herning Kommune fjernvarme.
Energigruppen Jylland driver 25 af disse værker, der er herudover 7 lokale varmeværker. Desuden de to store værker med affaldsforbrændingen i Knudmoseværket og Herningværket der er 75 % flisfyret i dag. Ultimo 2009 forventes Herningværket at komme op på 95 % flis og træpiller!
Fjernvarme i landsbyerne
For at fremme udbredelsen af miljøvenlig fjernvarme, besluttede man i 80’erne at etablere lokale fjernvarmeværker i landsbyerne, og at give ens betingelser og priser for alle brugere af fjernvarme – udligning mellem de små og store værker. Landsbytilslutningen baseredes på frivillighed og på en stor borgerinddragelse, etablering af lokale ”energigrupper” og medindflydelse.
Vedvarende energi i varme og energiforsyningen
I dag udgøres 55 % af varmeforsyningen og 68 % af elforsyningen af vedvarende energikilder. Regner man transporten med, kommer 40 % af Herning Kommunes energiforbrug fra vedvarende energikilder!
Forsøg med biobrændsel
Herning Kommune er på et tidligt tidspunkt gået ind i en række forsøg og satsninger for at afprøve forskellige former for biobrændsel. Således anvendes der i dag både deponigas, biogas, halmafbrænding, flisafbrænding og træpiller.
Forbedring og renovering af ledningsnettet
Kommunen har mens de ejede varmeforsyningen været fremsynet, når det gjaldt forbedring og renovering af ledningsnettet i fjernvarmen. Man har valgt en langsigtet strategi og har bl.a. på et tidligt tidspunkt isoleret fremløbsledninger. På trods af en lang tilbagebetalingstid er der renoveret 136 km cellebetonisoleret hovedledning, og dermed en besparelse i varmetabet på 1-2 GJ/år pr. m ledning. I kommunens klimaplan er der fokus på at få varmetabet endnu længere ned.
Samarbejde og partnerskab
Herning Kommune har som en række andre kommuner solgt aktier i energiforsyningen og ejer således i dag 1/3 af aktierne i Energigruppen Jylland. Kommunen er derfor meget opmærksom på et godt samarbejde og partnerskab med energiselskaberne og varmeværkerne. Disse har været tæt inddraget i processen med udarbejdelse af kommunens klimaplan og varmeforsyningsplan og har dermed forhåbentlig fået ejerskab og medansvar for at opnå kommunens mål for nedbringelse af udledningen af drivhusgasser!