Hvad er demens?
Demens kan karakteriseres som en samling symptomer forårsaget af sygdom eller skade, som påvirker hjernens intellektuelle funktion. Demens medfører svækkelse af hukommelsen, nedsat koncentration, sprogproblemer og orienteringsevne. Personligheden og følelseslivet kan også være påvirket.

Den hyppigste årsager til demens er Alzheimers sygdom, og den næst hyppigste er lidelser i hjernens blodkar, blødning eller blodpopper, kaldt vaskulær demens.

Der er op til 100 sygdomme som kan give demenssymptomer, det er derfor vigtigt med en tidlig afklaring af årsagen til symptomerne, da nogle kan kureres. Bl.a. depression og stofskiftesygdomme giver demenslignende symptomer, som kan behandles.

Symptomer ved demens:

• Hukommelsesproblemer og nedsat koncentration
• Vanskeligheder ved at udføre praktiske opgaver
• Nedsat dømmekraft
• Usikker orientering i tid og sted
• Problemer med sprogformuleringen og forståelsen
• Nedsat initiativ
• Forandringer i personlighed, i humør og adfærd
• Problemer med abstrakt tænkning.

Hvorledes undersøger man mennesker med hukommelsesbesvær for demens?

Demensudredning sker:

• Ved mistanke om demens kontakter man sin praktiserende læge og bede om en konsultation, gerne sammen med et familiemedlem.
• Lægen vil spørge til symptomerne, ændringer i hukommelsen, funktionsniveauet, og andre sygdomme, herunder det daglige medicinforbrug.
• Lægen kan udføre en simpel hukommelsestest kaldet MMSE-test, som er vejledende for om man skal fortsætte med andre undersøgelser for demens.
• Lægen vil sikkert undersøge om der er fysiske forandringer i nogle blodprøver, en urinundersøgelse mm.
• Ved fortsat mistanke kan læge henvise til forskellige scanninger af hjernen på sygehuset, og evt. nærmere undersøgelse på Regionspsykiatrien eller Neurologisk afdeling.
• Lægen kan samarbejde med kommunens demensteam om udredningen.